Polycarbonat (PC) gehört zu der Gruppe der synthetischen Polymere und ist üblicherweise ohne feste Struktur. PC weist einen Anteil an Kristallen von weniger als 5 % auf. Es hat eine hohe Festigkeit, ist sehr steif und schlagfest und zeichnet sich zudem durch einen hohen Härtegrad aus.

Polycarbonat ist farblos und transparent. Im Verhältnis zu anderen Kunststoffen ist Polycarbonat teuer. Deshalb kommt PC meist nur dann zum Einsatz, wenn sich kein passender anderer Kunststoff finden lässt. Dies ist der Fall bei zerbrechlichen, weichen oder kratzempfindlichen Anwendungen. Produktbeispiele für PC sind: CDs, DVDs, Brillengläser, optische Linsen, Dichtungsringe (Militärfahrzeuge), Flugzeugfenster, Schutzscheiben (spezielle Fahrzeuge) und einbruchhemmende Verglasung.

Compound ist die Bezeichnung für sortenreine Kunststoffe, denen weitere Stoffe oder andere Additive beigemischt werden. Bei der sogenannten der Compoundierung werden mindestens zwei Stoffe zu einer einheitlichen Mischung verbunden.

Mittels Compoundierung werden die Grundstoffe auf einen bestimmten Anwendungsfall hin modifiziert. Kunststoffe können beispielsweise durch das Compoundieren UV-beständig gemacht werden.